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米軍基地の開放日になると春を感じる私ですが、今年はキャンプ座間から始まりました。昨日、桜祭りに行ってきました。文字通り満開の桜でした。ちょっと寒かったですが気候も悪くなく、いっぱいの人出でした。

今回は動画にしてアップしてみました。

PXの前はもんのすごーい行列、順番をめぐって口論してる人もいたりして、こんなところに何時間も並ぶのもアホらしいのでさくっとボーリング場のフードコートですませちゃいました。オニオンリングにフライドポテト、そしてデザートのアイスクリームです。

今年のGWは、例によって実家に帰省してました。クルマがなくなったので公共交通機関を使ったワケなのですが、金のかかる上に激込みの新幹線や飛行機などは今回パスし、鈍行電車だけで帰りました。3月に阪神なんば線が開通し、難波から西宮までダイレクトにつながったので、それに乗ってみたい、というのもあり。

行程：
東京（8:21）→（快速アクティー小田原行）→平塚→（熱海行）→熱海→（島田行）→興津→（浜松行）→浜松→（豊橋行）→豊橋→（新快速大垣行）→名古屋
近鉄名古屋（15:00）→（アーバンライナー）→鶴橋（16:59）→（三宮行）→阪神西宮

帰りは高速バスで帰りましたが東名高速が激混みで、大阪11時発で東京に帰りついたのがなんと22時過ぎ！　あまり割に合いませんでした。

次回は青春18きっぷを買って電車だけで帰省しようと思います。。。

今年も恵方巻き買ってきました～♪
今年の恵方は東北東。。。幸せ来るといいな。

頼むからガイジンさんは山手線の中で騒ぐのもほどほどに。。。

家の近所の木場公園では、毎週のように何かしらイベントが行われています。

2週間前には、「大江戸神輿祭り」があって、おみこしたちがいーっぱいでした。

そして、先週末は「江東区民まつり」。模擬店がいっぱい立ち並び、日本中、いや世界からの特産品がいっぱい売られてました。

上の写真は、綜合警備保障（ALSOK）の女子儀仗隊によるオープニングセレモニー。「儀仗隊」というと大そうな感じですが、別に馬に乗ったり銃を抱えたりするわけではなくただのマーチングバンドです。でも目の保養には最適（笑）。

2016年のオリンピックを東京に招致するというサブテーマもあり、ソウル五輪シンクロ選手の小谷実可子さんを招いて江東区長と対談をしたり（下の写真）、なかなか気合十分。もしオリンピックが東京に決まったら、江東区内で16競技（23区では最多）が行われるとのこと。まあ2016年まで江東区に住めるかどうかは微妙ですが。。。

こちらは、木場名物「木場の角乗り」。大きな角材を水に浮かべ、その上に乗って角材を足でくるくる回したり、逆立ちしたり、熟練すると角材の上に梯子をかけて、その上にのぼって遠見をしたりできるようになるそうです。木場公園に特別の練習場があり、毎週日曜日の午前中に有志で練習しているようです。

こちらは「深川の力持」。枡を持ち上げたり酒樽を持ち上げたり、果てはお腹の上に米俵を乗せて、その上に臼を置いて餅をついたり、さらには

こんなふうに臼の上に舟を載せてその上に酒樽乗せて米俵かついで人が乗っかっちゃったりと、ほとんど悪ノリみたいな感じに見えなくもないですが、れっきとした伝統芸能。まあ良い子は真似をしないようにしましょう、というところですが。

今年初の米軍施設探訪ということで、今まで行ったことのない上瀬谷通信施設の桜祭りに行ってきました。

相鉄線の瀬谷駅から通称「海軍ロード」と呼ばれる環状4号の道路を北へ1～2kmほど歩いていくと、施設の入口にたどり着きます。

入口では神奈川県警の警察官と米軍の憲兵隊が合同で施設に来る車両を駐車場に誘導してましたが、近くを歩いていた濃いガングロ化粧した10代ぐらいの女の子2人組は、グラサンかけた憲兵や女性憲兵を見てしびれまくり。「絶対外国人と結婚する～！」と息巻いて興奮しっぱなしでした。まあがんばって英語でも勉強して六本木あたりで外国人を追っかけてくれたまへ。でも人は選んだ方がいいと思うぞ。

もともと、この空き地は昼間は一般開放されている区域らしく、「普段入れない基地内が解放される」という性質のものではありませんでした。そのため、他の施設でよくある入口での手荷物チェックなどはなし。規制が緩いのはいいことなんですが、「普段見れないアメリカ人の生活を覗き見る」という楽しみはなく、普通の野外のお花見風景と何ら変わりませんでした。模擬店の数も少なく、食べ物を売っている模擬店の前はどこも長蛇の列で、買う気を萎えさせます（チキンのグリルは絶品でしたが！）。ステージでは申し訳程度の出し物をやってましたが、誰も注目してるふうでもなし。あんまり長居する意味も無いので、食べるものを食べた後はアメリカのビールとジュースを買い込むだけ買い込んでさっさと退散しちゃいました。

例によって星取表更新します。

昨日は節分なので、恵方巻を買って帰りました。ここ東京でも恵方を向いて巻き寿司を丸かぶりする習慣ができてきたようで、スーパーでもコンビニでも恵方巻がいっぱい売っていました。ちなみに今年の恵方は南南東だそうです。

節分といえば「鬼は外、福は内」の豆まきが有名ですが、豆をまかれて追い出された鬼たちはどこへ逃げるかというと、奈良・吉野の金峯山寺・蔵王堂にかくまわれるんだそうです。吉野の開祖・役小角が鬼を愛し、追われて逃げ込んできた鬼たちを鄭重に迎え入れたからだと言われていますが、そういうわけで、蔵王堂では「鬼は内、福は内」と言いながら豆まきをするんだとか。

以上、トリビアでした。

昨日（4月9日）、神奈川の米軍座間キャンプで一般開放（桜祭り）があったので、見に行ってきた。

小田急線の相武台前駅から徒歩10分ほどのところに座間キャンプがあり、10時半の開場を前に、入口では入場者が行列を作って待っていた。

ようやく時間が来てゲートが開くと、来場者はゲートのチェックポイントで手荷物検査を受けたあと、晴れて中に入ることができる。手荷物検査といってもそれほど厳しくなく、カバンの中をさっとまさぐられるだけで、あっさりとパスする。弁当を入口で捨てさせられるなどというおバカなことはない。

ゲートをくぐると、大通りがあり、そこにお祭り用の屋台が出ていた。日本の神社などでみられる典型的な屋台から、外国料理を出す屋台までさまざまだったが、いかんせん人が多く溜まるので身動きがとれない。僕はさっさとのぞくだけにして、奥を探検してみることにした。

大通りを抜けると、「Shoppery」と書かれた建物に出る。文字通り、米兵向けに物を売っているところだ。入口にはすでに行列ができている。入って左手のところに、フライドチキンの「Popeye's Chicken」、今は日本から撤退した「Burger King」、あとピザの「Anthony's Pizza」が一般向けに営業しているということで、それ目当ての一般来場者が並んでいるのだ。右手には米兵用のPX（売店）があり、中をのぞくとアメリカのショッピングセンターの雰囲気そのままだったのだが、残念ながら入口に監視兵が立っていて、一般人は中に入ることができなかった。

一般に米軍基地に入ることができるのは、軍人、軍属、軍関係者、または基地で働いている職員（彼らは正規のIDカードを持っており、スポンサーとも呼ばれる）のほかに、スポンサーに伴われた一般人に限られる。それ以外の人は、この日のような一般開放日に限って、中に入ることができるのだが、それでもこのようなショップなどは、入口で100％IDチェックをされていて、スポンサーがいないと一般人は中に入ることはできない。

とりあえずさっさと腹ごしらえしようと思い、Burger Kingに並んでダブルチーズワッパーコンボとハーシーズのチョコレートケーキを買い、そばの芝生に腰を下ろして食べることにした。やはりアメリカらしく、ハンバーガーは大味で、ケーキはすごく甘かったが、ボリュームがあり、腹にしっかりたまる。日本でもOUTBACK STEAKHOUSEなどに行くとこのような味に出会えるのだが、いかんせん高い。7ドルちょっとでボリュームたっぷりの食事にありつけるこの国が、少しうらやましく感じた。
（ホントはAnthony'sのピザのほう食べたかったんだけど、なんせ人がすごく並んでて......）

食事を終え、キャンプ内を散歩することにした。横田基地の友好祭では、空港という性格上、一般人が立ち入れる場所がかなり制限されていて、少しつまらなかったが、座間はキャンプ全体が一般開放されていて、どこにでも行くことができる。

キャンプ内のコミュニティバンク（銀行）。銀行自体は土曜日なので閉まっていたが、ATMは使用可能（US$か日本円で引き出し可能）。僕の持っていたUBOCのATMカードもちゃんと受け付けた。

このほかにも、郵便局、クリーニング店、図書館、写真屋、赤十字の事務所などがある。

コミッサリー。食料品などが買えるようだ。中に入るにはスポンサーが必要らしく、店内をうろうろしていると見つかって追い出されてしまった。

ハイスクールの運動場。アメリカン・フットボール用のスコアボードがある。キャンプ内には幼稚園から大学までそろっていて、基地で働く人の子女の教育にも不自由しない。

池。許可証をもらえば釣りができる。併設されていた公園では一般来場者の子供たちが遊ぶ姿がみられた。

さらに奥に行くと、軍関係者の住宅とみられる地域に出た。建物は平屋で、屋根は日本風に瓦葺きでそれほど新しい建物ではなかったが、門前には星条旗が立てられ、めいめい庭があって子供用のおもちゃの乗り物が置いてあったり思い思いのガーデニングがされていたりした。個人の住宅なので写真は控える。

その奥には、キャンプ専用のゴルフ場がある。その外周に沿って歩くとゆうに2～3キロはあろう。沿道の桜並木が美しい。

空港の滑走路をもつ横田と違ってここはアップダウンがあり、散歩と言ってもなかなか疲れるものだ。喉が渇いたら、自販機でジュースを買うことができる。日本の自販機もあるが、アメリカのベンディングマシンもあり、1ドル紙幣とクォーターで毒々しい色のアメリカのジュースやソーダが買える。せっかくなので、家にお土産に持って帰る分も含め、多めに買っておいた。

自販機といえば、お菓子も買うことができる。スナック類が1袋65セント、リグレーのチューインガム（5枚入り）が45セントで売っていた。

屋台の種類が少なく食事に困ることを除けば、横田より面白いし、ﾏﾀｰﾘとしていてイイかもしれない。あっという間に時間が過ぎてしまった。

帰りに、府中で劇団DREAM☆COMPANYの公演を観るため、4時半にキャンプを出た。

※ちなみにキャンプ座間では、今年は8月13日にまた一般開放があるとのこと（盆踊り）。