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輸入ものの食品や日用品、本、文房具、化粧品などを売っている広尾のナショナル麻布スーパーマーケットが建物の老朽化のため本日をもって閉店しました。

広尾地区は、会社の研修センターがあった関係で、けっこうよく訪れる場所でした。若手社員のころ、ＴＯＥＩＣのテストやら英文ライティング研修やらビジネススキル系の研修やらでちょくちょく研修センターに行っては、帰りにはここのスーパーに立ち寄って外国人の買い物客を見に行ったものでした。だいたいがアメリカ人で、仕事で成功しいっぱい稼いでこういうスーパーで買い物できる身分になっているのを見るにつけ、これから仕事頑張ろう、英語頑張ろう、頑張ってこういう人たちみたいに成功者になりたい、と思ったものでした。

そうこうしてるうちに、何年かたつと研修センターが他の場所に移転してしまい、またここのスーパーで売ってる輸入品も、今ではネットで現地価格で買えるようになりました。何よりも、アメリカの今の状況を見るにつけ、アメリカが必ずしも成功者の目標でなくなったということがあります。

このスーパーは私にとって非日常の空間を与えてくれた夢の場所だったんですが、時代の移り変わりとともに、成功のシンボルとしての役割は終わったのかもしれません。このスーパーがなくなった今、もう広尾に行くこと自体、あまりないでしょう。

先週は、イギリスにどっぷり浸かってきました。

もともとはアメリカ一辺倒だったんですが、森薫の「エマ」と出会って以来ここ数年はむしろイギリスのほうに興味がシフトしていってまして、まずは初日は毎年恒例の國學院栃木高校の文化祭「國學院祭」のミュージカル部公演「Ｏｌｉｖｅｒ！」を見に行きました。

「Ｏｌｉｖｅｒ！」は、以前にも書いたとおり、イギリスのチャールズ・ディケンズの小説「オリバー・ツイスト」をもとにしたミュージカルで、孤児となって救貧院に入れられていたオリバー・ツイストがスリの一味に引き入れられながらも、財布をすろうとした相手の金持ちに拾われて幸せになるというお話です。

今年も講師の三枝幹音センセイはお元気でいらっしゃいました。

ということでまずイギリス気分に浸ったあとは、クルマを走らせて福島県のブリティッシュ・ヒルズに向かいました。ここは神田外語学院の研修施設で、２０ヘクタールほどの敷地内にはイギリス風の建物が建ち並ぶ場所です。もとは神田外語学院の学生用の施設だったんですが、数年前から一般にも公開されています。スタッフの半分以上は外国人で、公用語は英語。日本人従業員も英語で話しかけてきます。

栃木から２時間ほどでブリティッシュ・ヒルズに着きました。最寄りのインターから３０ｋｍ以上離れた山の上にあります。門をくぐると、周りの標識がいきなり英語に変わります。まるで国境を越えたような感じになります。

火曜の夜に戻ってきました。今回は観光旅行ではなく出張だったのであまり街をいろいろ見ることはできなかったですが、なかなか怪しくて面白いところでした。

ということであんまり写真はないですが、Flickrに写真をアップしました。

香港や台湾は以前行ったことがありますが、大陸は行ったことがありませんでした。似てるところもありますがそうでないところもありました。上海では歩行者が横断歩道を渡っていても横から車が突進してきます。大陸では車優先で、歩行者が横断歩道にいようが車は減速すらせず、歩行者のほうが車の流れを見て渡らなければならないようです。タクシーに乗ったときも、運ちゃんは道を横断しようと荷車を押していたおばあちゃんに激しくクラクションを鳴らしてどかせ、横断歩道を渡っている歩行者の集団に突進していってました。

浦東地区は高層ビルがいっぱいで、どれもド派手なライトアップ。日本じゃ見られないようなイルミネーションがいっぱいでした。

食べ物は美味しくて、しかも日本よりずっと安い。辛い湖南料理にニンニクを大量に食べても、次の日腹を壊さずしかも口も臭くならなかったのはびっくりでした。

セキュリティチェックは日本より進んでいるようで、地下鉄の駅の入口や大きなビルの入口には手荷物検査とボディチェックがありました。ただボディチェックはかなりおざなりにやってましたが。

ともあれ、上海は日本から近いし、もうちょっと暖かくなったらまた行ってみたいです。今回はちょっと寒すぎて歩き回れませんでした。。。

例によってあんまり高級な場所には行かず、地元の人が行くような店を選んで食事していた私ですが、現地で食べたものリストを。

チャンギ空港に着いてすぐ、小腹が空いたのでフードコートで食べたチキン・マカロニ。

そして翌朝、チャンギ空港の別のフードコートで食べたチキンライス。

ここのフードコートでは、シンガポール航空のスチュワーデスさんも食事中でした。

そしてランチは、リトルインディアのテッカセンターのホーカースでマトンビリヤーニをいただきました。

下に敷いてあるのはバナナの皮ではなくただの紙ですが、別のレストランではバナナの皮に包んだカレーを地元のインド人が手づかみで食べてました。

夕食。アラブクォーターでいただいたアラブ料理。チキンケバブ、フムス、ハイビスカスジュースです。

翌日、ジョホールバルのラーキンバスターミナルのできるだけキレイそうなレストランを選んで食べたナシアヤムと、ココナッツソースをつけたサテ（焼き鳥）。マレーシアといえばこの２つとナシゴレンは外せないと思っていたので、これで目標の２つは達成です。ただお値段が１８リンギほどしたので、ちょっと高級店の部類かもしれません。

シスルホテルでの夕食はプールサイドのバーでちょっと贅沢＆洋食ということでピザ（左）とシーバス＋ソバつき（右）。

翌日のグマスではナシゴレンを探すべくレストランを探し回りました。まずは駅併設の食堂に入り、メニューを見るとナシゴレンと書いてあったので、レジの人にナシゴレンを注文すると、「ない」と言われ、仕方ないのでレジの前に置いてあった食べ物を買いました。

ナシ・ルマ。ご飯をココナッツミルクで炊き、野菜とゆで卵を乗せて葉っぱで包んだものですが、ご飯がぽろぽろこぼれて食べにくい上、小バエが飛び回る不衛生な環境にすっかり食欲をなくし、半分も食べられませんでした。

口直しに近所のＫＦＣへ。中はキレイでしたが、カウンターのお姉ちゃんは無愛想な上、味も微妙でした。

やっとこさありついたナシゴレン。これでマレーシアの旅は完成しました。

シルバーウイークを利用して、今日から２３日までシンガポールとマレーシアに行ってきます。台湾に続き今年２回目の海外です。ユナイテッド航空のマイルが２万マイルたまり南アジアに行けるようになったので（北アジアはＮＧ）、６年前に行ったことのあるシンガポールと、ついでだからジョホールバルとかマレーシアの他の都市にも足をのばそうと思ってます。

沢尻エリカの元旦那の高城剛氏の「サバイバル時代の海外旅行術」を大いに参考にして、香港版ＳＩＭロックフリーのｉＰｈｏｎｅをメインに、現地でプリペイドＳＩＭカードを入れ替えながらガンガン使おうと思ってます。着信用にはＳｋｙｐｅを入れておけば電話番号が頻繁に変わっても着信を受けることができます。他にもいろいろ真似をして、ソーラー充電器やらドクター・ショールやら、（効くかどうかわかりませんが）ホメオパシー・レメディーなどを持ってカリマー・エアポートプロ４０のキャリーバックに詰め込みます。もちろん東急ハンズで買ったカードケースの中にクレジットカード、ＡＴＭカードから絆創膏、白いガムテープ（緊急に何かを貼るためのもの。文字が書けるように白いもの）、緊急用の１００ドルと２０ドルのキャッシュ、３２ＧＢのＳＤＨＣカード（顔写真やらパスポートのコピーやら携帯を落としたときのための連絡先やら人間ドックの身体データやらが入っている）に至るまで携帯していきます。財布も使わず、日本円と現地通貨の小額紙幣とチップ用の１米ドルを１０枚、裸でポケットに突っ込みます（チップは使うかどうかわかりませんが）。

ユナイテッド航空８０３便

飛行機は定刻より早い１７：３５頃出て２３：３０頃シンガポールに着きました。ユナイテッドのエコノミーに７時間はちょっときつかったです。着く頃には尻が痛くて。。。

チャンギ空港到着ゲート

イミグレーション

到着ロビー

米軍基地の開放日になると春を感じる私ですが、今年はキャンプ座間から始まりました。昨日、桜祭りに行ってきました。文字通り満開の桜でした。ちょっと寒かったですが気候も悪くなく、いっぱいの人出でした。

今回は動画にしてアップしてみました。

ＰＸの前はもんのすごーい行列、順番をめぐって口論してる人もいたりして、こんなところに何時間も並ぶのもアホらしいのでさくっとボーリング場のフードコートですませちゃいました。オニオンリングにフライドポテト、そしてデザートのアイスクリームです。

最終日は時間がないので観光はあきらめ、ホテルからそのまま空港へ直行しました。第２ターミナルは日本人向けのちょっとこぎれいなレストランばかりなので、最後の食事はやっぱり本場の安いところにしようと第１ターミナルに行き、

第１ターミナルにこういう怪しげな食堂を見つけたので入ろうとしたんですが、受付のおばちゃんに「Staff Only」と書かれた紙を指されて拒否られました。どうやら空港職員用の食堂だったようです。

しょうがないのであきらめて第２ターミナルに戻り、４階のレストランで

魯肉飯と小龍包を心ゆくまで味わってきました。

それだけではまだ物足りないので、出国手続きを終えてから

極めつけにローストダックをいただいてきました。

慌ただしい中にも充実した台湾旅行も終わり、日本に戻ってきました。忙しい時期じゃなければもうちょっと日程を取って台中や台南にも足をのばしたかったんですけどね。

ところで台湾では薄手のシャツと下着だけでいても汗ばむぐらいだったんですが、そのままの格好で東京に戻ってきたら、まさかの大雪が降っていて死ぬかと思いました。。。

台湾といえば夜市ということで、士林にある夜市に繰り出してきました。

アメ横に渋谷センター街の若者がなだれこんできたようなすさまじい混雑で、身動きとれないほど。

表通りは服や財布などを安売りしているのですが、ちょっとわきに入ると、ウ○コに酸味をつけて焼いたような強烈な臭気を放つ屋台が。その中の一軒に入って、「火雞肉飯‎」とやらをいただいてきました。外の臭気とは違って、味のほうはなかなかのものです。

２日目は台北市内観光をしました。

まずはホテルからシャトルバスで空港に出て、そこから高鉄桃園駅行きの７０５系統のバスに乗ります。お値段は３０元（約９０円）。安い。

２階建ての観光バスのような大きいバスに乗客は私一人。いやー無駄に贅沢な気分でした。

今年も恵方巻き買ってきました～♪
今年の恵方は東北東。。。幸せ来るといいな。